Une année avec saint Paul - Commentaire de versets des épîtres de Paul

Une année avec Saint Paul

Actes 18, 1-4
Quand Paul travaille de ses mains



En ce temps-là, Paul s'éloigna d'Athènes et gagna Corinthe. Il y trouva un Juif nommé Aquilas, originaire du Pont, qui venait d'arriver d'Italie avec Priscille, sa femme, à la suite d'un édit de Claude qui ordonnait à tous les Juifs de s'éloigner de Rome. Il se lia avec eux, et comme ils étaient du même métier, il demeura chez eux et y travailla. Ils étaient de leur état fabricants de tentes.

Chaque sabbat, il discourait à la synagogue et s'efforçait de persuader Juifs et Grecs.

Actes des Apôtres 18, 1-4

Nous vous encourageons, frères, à faire encore des progrès en mettant votre honneur à vivre calmes, à vous occuper chacun de vos affaires, à travailler de vos mains comme nous vous l'avons ordonné.

1 Thessaloniciens 4, 10-11

Argent, or, vêtements, je n'en ai convoité de personne ; vous savez vous-mêmes qu'à mes besoins et à ceux de mes compagnons ont pourvu les mains que voilà.

Actes des Apôtres 20, 33-34

Si quelqu'un ne veut pas travailler,
qu'il ne mange pas non plus.

2 Thessaloniciens 3, 10


L'Apôtre Paul avait toutes les excuses pour ne pas travailler de ses mains. Plus que des excuses, il semble qu'il avait toutes les raisons de ne pas "perdre son temps" à remplir de basses besognes ! Le travail missionnaire et toute l'activité apostolique suffisaient à remplir une vie.

Il est particulièrement intéressant de noter que saint Luc, l'auteur du livre des Actes et le compagnon de Paul, nous montre chez l'Apôtre ce souci de travailler de ses mains au moment même où celui-ci fonde l'Eglise de Corinthe, mission qui va solliciter toute son énergie tant les résistances à l'Evangile sont grandes dans une ville livrée aux plaisirs et aux conflits d'intérêts personnels.

Comment interpréter la fierté, l'honneur que Paul met à poursuivre son métier de fabricant de tentes ? Comment comprendre, alors que bien des Apôtres d'hier et d'aujourd'hui se laissent à tort ou a raison dévorer par leur mission, un homme à l'élan missionnaire aussi vigoureux souhaite de manière déterminée continuer à exercer une autre tâche que l'annonce de l'Evangile ?

Plusieurs éléments de la vie de saint Paul et de ses écrits nous donnent quelques réponses.

Quelle que soit l'importance qu'elle prend dans la vie de saint Paul, le temps, l'énergie et le don de soi qu'elle nécessite, l'annonce de l'Evangile ne doit pas en elle-même susciter de récompense. Paul a reçu la mission d'annoncer le Seigneur ressuscité mais il ne veut rien recevoir en échange. Il ne se dérobe pas à sa mission, il l'accomplit pleinement mais d'une manière parfaitement désintéressée. Tout homme doit travailler pour se nourrir et pour nourrir les siens. Paul ne veut pas échapper à cette loi :

"Annoncer l'Evangile n'est pas pour moi un titre de gloire ; c'est une nécessité qui m'incombe. Oui, malheur à moi si je n'annonçais pas l'Evangile ! Si j'avais l'initiative de cette tâche, j'aurais droit à une récompense ; si je ne l'ai pas, c'est une charge qui m'est confiée. Quelle est donc ma récompense ? C'est qu'en annonçant l'Evangile, j'offre gratuitement l'Evangile, sans user du droit que me confère l'Evangile".

1 Corinthiens 9, 16-18

Cette gratuité de l'annonce de la Parole est un élément déterminant dans la vie de Paul. Elle nous permet de comprendre en profondeur comment l'Apôtre reçoit sa mission, comment il l'accomplit et comment il la comprend.

Paul a toujours encouragé les nouveaux convertis à rester dans l'état dans lequel le Seigneur les a trouvés (1 Corinthiens 7, 20). Sur le chemin de Damas, Jésus ressuscité touche le coeur d'un fabricant de tentes qui part persécuter des chrétiens. Aveuglé, illuminé et retourné, Paul devient un autre homme. Il restera fabricant de tentes, il travaillera toujours de ses mains. Mais ses mains ne toucheront plus personne pour le frapper ; elles deviendront un instrument de bénédiction pour une multitude.

Publié le 17/09/2008

Une année avec saint Paul : retour au sommaire des versets


Les croisières sur les pas de saint Paul à l'occasion de l'année jubilaire :

Croisière œcuménique Saint Paul
Un itinéraire complet sur les pas de saint Paul
Au moment de la Semaine Sainte et de l'Octave de Pâques
en partenariat avec le Service Biblique Catholique Evangile et Vie
du 8 au 20 avril 2009


Croisière de l'Année Saint Paul
Marseille - Rome - Marseille,
en partenariat avec l'Institut catholique de la Méditerranée
du 8 au 13 mai 2009


Croisière Saint Paul
Un itinéraire complet sur les pas de saint Paul
au moment de la Toussaint, à une période idéale en Méditerranée
du 25 octobre au 6 novembre 2009

L'année jubilaire Saint Paul

L'annonce - L'homélie du pape Benoit XVI le 29 juin 2007 annonçant l'ouverture de l'année jubilaire œcuménique saint Paul. Lire la suite

Croisière de l'Année Saint Paul,
du 8 au 13 mai 2009

Année Saint Paul - Découvrez des propositions de pèlerinages en Italie et à Rome à l'occasion de l'année jubilaire œcuménique saint Paul.
Pèlerinages à Rome

Nouveau site :
Une année avec Saint Paul Un beau site pratique et utile pour vivre l'année jubilaire. Le service diocésain de formation en Yvelines propose un site entièrement consacré à l'année saint Paul, aidant chacun à lire les textes de l'Apotre au fil des lectures liturgiques de chaque dimanche.

Année Saint Paul :
un album photos de lieux
fréquentés par l'Apôtre

Jubilé : page d'accueil