Une année avec saint Paul - Commentaire de versets des épîtres de Paul

Une année avec Saint Paul

Romains 7 14-25
Je commets le mal que je ne veux pas...



Vraiment, ce que je fais, je ne le comprends pas ; car je ne fais pas ce que je veux, mais je fais ce que je hais. Or, si je fais ce que je ne veux pas, je reconnais, d'accord avec la Loi, qu'elle est bonne ; en réalité ce n'est plus moi qui accomplis l'action, mais le péché qui habite en moi.

Car je sais que nul bien n'habite en moi, je veux dire en ma chair ; en effet, vouloir le bien est à ma portée, mais non pas l'accomplir : puisque je ne fais pas le bien que je veux et commets le mal que je ne veux pas.

Or, si je fais ce que je ne veux pas, ce n'est plus moi qui accomplis l'action, mais le péché qui habite en moi (...).

Malheureux homme que je suis ! Qui me délivrera de ce corps qui me voue à la mort ? Grâces soient à Dieu par Jésus Christ notre Seigneur !


Romains 7, 14-20 ; 24-25


Il est bon de reprendre ces versets de l'épitre de Paul aux Romains en la vigile de la fête de saint Augustin. Nul autre dans l'histoire de l'Eglise n'a autant considéré ces questions posées par Paul. Nul autre dans la tradition des chrétiens n'a été l'objet d'autant d'interprétations et de controverses, y compris au sein de l'Eglise catholique elle-même.

Essayons de trouver dans la méditation quelques éléments sur lesquels nous pourrons, dans notre foi et dans notre vie, comprendre ces questions en vérité.

Quel que soit le nom qu'on lui donne, le péché est présent dans le monde et en nous. Même celles et ceux qui ont tenté et tentent encore d'évacuer purement et simplement cette notion vont la redécouvrir en lui donnant un autre nom. Qui peut se vanter de faire tout le bien qu'il désire ? Qui peut proclamer qu'il ne fait aucun mal ? Qui oserait croire que tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes ? Seul celui qui ne connaît pas le bien peut croire y être parvenu. Seul celui qui ne sait pas ce qui est bon peut prétendre que tout est bon en lui et autour de lui.

Paul ne fuit pas le mal qui est autour de lui ni celui qu'il voit en lui. Il constate que, même après sa conversion et même après des années de combat spirituel, le péché habite en lui et qu'il commet le mal qu'il ne veut pas, qu'il ne parvient pas à accomplir tout le bien qu'il voudrait.

Et pourtant, tout en proclamant une réalité qui ressemble à un échec personnel, l'Apôtre proclame une victoire :

"Grâces soit à Dieu qui nous donne la victoire
par notre Seigneur Jésus Christ !"

1 Corinthiens 15, 57

La victoire de Paul n'est donc pas une victoire personnelle ; c'est la victoire du Christ en lui. Par sa Pâque, le Christ a définitivement triomphé de la mort et du péché. Même s'il reste en moi de nombreuses traces du péché, des signes très concrets qui me redisent chaque jour que je suis un être pécheur, je peux m'appuyer totalement, radicalement sur la victoire du Christ. Il triomphe et triomphera toujours en moi si je le laisse faire. Il permettra au bien de s'installer définitivement en moi si je l'appelle.

Si la victoire du Christ est totale, à quoi servent mes efforts ? Est-ce finalement si grave que je commette le péché puisque ce mal semble ne pas venir de moi ? A quoi servent mes œuvres si, en fin de compte, la victoire est déjà acquise ?

Pauvres de nous ! Il nous arrive de raisonner ainsi parce que nous ne réalisons pas à quel point le bien nous fait du bien ! Si la victoire du Christ sur le mal est définitivement assurée, pourquoi ne pas lui laisser déjà prendre sa mesure en nous, en notre âme, en notre esprit et en notre chair elle-même ? Dès lors que notre intention profonde, à la suite de saint Paul, est de laisser ce bien agir en nous, il ne nous est plus permis de nous décourager, et encore moins de désespérer, à chaque fois que le mal semble l'emporter. Grâces soient à Dieu qui, en Christ, nous fait déjà participer à la victoire définitive sur le mal et sur la mort !

Publié le 27/08/2008

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